Возрасните од јапонскиот кит достигнуваат должина од 18 метри и тежат повеќе од 100 тони. Alesенките се поголеми од мажјаците, новороденчињата китови имаат должина од 5-6 метри. Јапонскиот кит се одликува со покрено тело, црна боја со бели дамки на абдоминалната површина, отсуството на перка, голема рострум и заоблена долна усна.
На главата, над очите, зад респираторната дупка и околу устата се креваат области на груба кожа, наречени пченка. Два реда на темни мустачио плочи висат од горната вилица. Опашката е широка, заглавена, црна со мазни рабови. Тие можат да извршат удар во форма на V, достигнувајќи 5 метри во висина.
Ширење
Пронајдени во умерените и субактичките води на Тихиот океан. Се протега од Јапонија и Русија на запад кон Алјаска и Западниот брег на Северна Америка на исток. Китовите мигрираат во високи ширини во текот на летото, но во ниски широчини и крајбрежни области во зима.
Во текот на летото, јапонскиот кит се наоѓа во морето на Охотск, Беринга Море, околу ланецот на островот Алеут и во Заливот на Алјаска. Во зима, може да се најде во Морето на Јапонија, Тајванскиот теснец и Огасавара-Банто во западниот дел на Тихиот океан.
Пороѓај
Репродуктивни индикатори, дистрибуција на природата, миграциски патеки и сточна храна на јапонските китови не се познати. Врз основа на информациите добиени од популацијата на китови ширум светот, Меѓународната комисија за Китобој (МКК) идентификуваше четири категории на живеалишта:
- Области за добиточна храна со голема густина на крилја, кои китовите ги посетуваат во пролет, лето и есен. Тие се наоѓаат во високи ширини, каде што температурата на океанот е кул, а биолошките производи се високи.
- Зони што се грижеа за новороденче. Тие се во ниски широчини во плитките крајбрежни области и заливите.
- Зони на агрегација на расадник каде што се хранат женските медицински сестри.
- Локацијата за размножување во која се одвива периодот на брак. Пропагирањето најчесто паѓа во зимската сезона.